Весёлый Матти

      Жили старик со старухой. Было у них два сына. Старшего звали Тойво. Хороший он был, работящий, только очень уж хмурый. Никогда не засмеется, никогда не запоет, одно знает— трубку курит, дым пускает. Рыбу на озере ловит— молчит, сосну в лесу рубит— молчит, лыжи мастерит— молчит. За это его и прозвали Тойво-неулыба. А младшего звали Матти. Хороший он был парень. Работает— песни поет, разговаривает— весело смеется. Умел он и на гуслях-кантеле играть. Как начнет струны пощипывать, как заиграет плясовую— никто на месте не устоит, у всех ноги сами собой в пляс идут. За это его все и звали Матти-весельчак. Поехал раз Тойво в лес по дрова. Отвел сани в сторону и давай рубить. Пошел по лесу стук да треск.
      А возле сосны медвежья берлога была.
      Проснулся хозяин-медведь:
      — Эй, кто стучит? Кто мне спать не дает?
      Вылез из берлоги, глядит: парень сосну рубит, щепки из-под топора во все стороны летят. Ух, рассердился медведь:
      — Ты зачем в моем лесу стучишь, спать не даешь? Зачем куришь-дымишь? Вон убирайся!
      Да как встанет на дыбы, да как хватит Тойво лапой— только куртка затрещала.
      Тойво от страха топор выронил, сам по снегу покатился, перекувырнулся да прямо в сани и повалился. Испугалась лошадь, дернула и понесла сани по сугробам, по пням, по полянам да и вывезла Тойво из леса. Приехал Тойво домой— ни дров, ни топора, куртка разорвана и сам еле жив. Ну да что поделаешь? А дрова-то нужны— печку топить нечем.
      Собрался в лес Матти-весельчак. Взял топор да кантеле, сел в сани и поехал. Едет— играет и песню поет. Приезжает Матти-весельчак в лес и видит: стоит сосна, с одного боку надрублена, а рядом на снегу топор лежит. "Эге, да это же мой братец Тойво рубил!"
      Отвел Матти сани в сторону, поднял топор, хотел было сосну рубить, да раздумал: "Дай-ка сначала на кантеле поиграю— веселее работа пойдет!" Вот какой он был, Матти-весельчак! Сел на пенек да и заиграл. Пошел по лесу звон. Проснулся медведь-хозяин:
      — Кто это звенит? Кто уши мне щекочет?
      Вылез из берлоги, видит: парень на кантеле играет, шапка на затылке, брови круглые, глаза веселые, щеки румяные— сам песню поет. Хотел медведь на Матти броситься, да не смог: ноги сами в пляс так и просятся— удержу нет!
      Заплясал медведь, заухал, заревел:
      — Ух, ух, ух, ух!
      Перестал Матти играть на кантеле. Перевел медведь дух и говорит:
      — Эй, парень! Научи меня на кантеле играть!
      — Можно,— говорит Матти-весельчак.— Отчего не научить?
      Сунул кантеле медведю в лапы. А у медведя лапы толстые, бьет он по струнам— ох, как скверно играет!
      — Нет,— говорит Матти,— плохо ты играешь! Надо тебе лапы тоньше сделать.
      — Сделай!— кричит медведь.
      — Ну, будь по-твоему!
      Подвел Матти медведя к толстой ели, надрубил ее топором, в щель клин вставил.
      — Ну-ка, хозяин, сунь лапы в щель да держи, пока я не разрешу вынуть!
      Сунул медведь лапы в щель, а Матти топором по клину как стукнет! Вылетел клин, медведю лапы-то и прищемило. Заревел медведь, а Матти смеется:
      — Терпи, терпи, пока лапы тоньше станут!
      — Не хочу играть!— ревет медведь.— Ну тебя с кантеле твоим, отпусти меня!
      — А будешь людей пугать? Будешь из лесу гнать?
      — Не буду!— ревет медведь.— Только отпусти!
      Загнал Матти клин в щель, вытащил медведь лапы и скорее в берлогу забрался.
      — Смотри,— говорит Матти,— не забудь свое обещание! Не то приеду— напомню тебе!
      Нарубил Матти полные сани сосновых дров и поехал из лесу. Едет, сам на кантеле играет да песни поет.
      Вот он какой, Матти-весельчак!
      С тех пор медведь на людей перестал нападать. Как услышит голос да стук топора, думает: "Уж не Матти ли приехал?". И лежит в своей берлоге тихо да смирно.